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Des bois « écosolidaires »
En Guyane française, soixante mille mètres cubes de bois exceptionnels en terme de durabilité naturelle sont exploités chaque année. La durabilité naturelle est la résistance intrinsèque à la biodégradation, et cette propriété résulte de la présence de substances naturelles antifongiques ou termicides synthétisées par le végétal pour sa propre protection. Dans la nature, ces composés permettent aux espèces dont l’espérance de vie est importante de perdurer parfois pendant plusieurs centaines d’années en forêt tropicale humide.
Afin d’optimiser l’exploitabilité des parcelles forestières, une équipe de chimistes basée à Cayenne (Guyane française), en partenariat avec une entreprise d’exploitation forestière, étudie les possibilités de valorisation des déchets de scierie et des produits connexes de l’exploitation forestière. Par exemple, il a pu être démontré que des extraits de Bagassa guianensis (bagasse), Tabebuia serratifolia (ébène verte), Qualea rosea (gonfolo) et Sextonia rubra (grignon) sont fortement fongicides ou termicides, et des essais de transfert de durabilité ont permis de qualifier ces extraits comme actifs naturels de préservation des bois non durables (pin, hêtre, etc.). Ces extraits sont faiblement toxiques pour l’environnement et pourraient à terme être utilisés quand les produits toxiques à base de métaux lourds devront être interdits.
Unité « Écologie des forêts de Guyane », CNRS-Université des Antilles et de la Guyane-CIRAD-Inra-AgroParisTech
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