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Les effets de la lumière sur les photographies…
L’intérêt du public pour la photographie s’est traduit par une augmentation notable du nombre d’expositions où les images peuvent souffrir d’un éclairage trop intense ou prolongé. Seule ou en combinaison avec d’autres paramètres environnementaux tels que la température, l’humidité ou la pollution, la lumière induit sur une très large gamme de matériaux constitutifs des œuvres des réactions photochimiques responsables de changements d’apparence. Certains tirages, anciens ou modernes, révèlent ainsi des dommages significatifs lors d’expositions temporaires, se traduisant par un jaunissement ou une décoloration des images. La difficulté est toujours d’évaluer la dose d’irradiation lumineuse que les œuvres reçoivent, afin de ne pas les exposer de manière excessive.
En partenariat avec AXA-Art, des chimistes parisiens conçoivent un nouvel indicateur adapté au suivi des œuvres sensibles. Ce dosimètre est composé d’une couche colorée photosensible appliquée sur un support papier. Selon la couleur qu’il prend après une exposition, on peut estimer la dose de lumière à laquelle les œuvres sont exposées. C’est un outil de prévention particulièrement efficace, car il permet une évaluation précoce des risques qu’encourent les photographies exposées à la lumière. Il s’agit donc d’un moyen d’avertissement actif facilitant la mise en place de mesures de contrôle et de conditions d’exposition adéquates.
Centre de recherche sur la conservation des collections, CNRS-MNHN-Ministère Culture et communication
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