Un acide est une espèce capable de céder un proton H ; une base est à l’inverse une espèce capable de capter un proton H. L'acidité, la basicité ou la neutralité d'un milieu est déterminée grâce à un paramètre appelé potentiel hydrogène, plus connu sous le nom de pH.
Les réactions acido-basiques caractérisent les transformations des systèmes de type acide/base, elles se matérialisent par un transfert de protons entre ces deux entités.