Dioscorides (De Materia medica)

[...] Mélange un poids de litharge (PbO) de pi (80) drachmes attiques à une "livre" de sel gemme (NaCl), et écrase (les); après un intervalle (de temps), ajoute 47 drachmes du nitre (Na₂CO₃) le plus blanc dilué dans l'eau et écrase de nouveau jusqu'à ce que la litharge devienne suffisamment blanche.

Puis précipite-la dans un cratère à ouverture large, verses-y de l'eau abondamment, laisse reposer, décante, ajoute encore de l'eau, agite avec tes mains, laisse de nouveau reposer et décante.

Refais alternativement ce qui vient d'être dit jusqu'à ce que l'eau décantée devienne très propre et douce et exempte de salinité.