|
 
© Chanel
La chimie de synthèse
est pilotée par ordinateur
|
 |
La
chimie de synthèse s'oppose à l'extraction : elle permet
de reproduire une odeur "sur mesure" à partir de composés
naturels ou artificiels.
Elle
prend son essor avec le développement de la chimie organique quand,
en 1854, sir William Henry Perkin, chimiste britannique, découvre
les dérivés de l'aniline qui donnent naissance aux premiers
colorants dont la mauvéine.
Vers 1870, apparaît
un produit chimique qui marquera l'industrie du parfum : c'est la coumarine,
à l'odeur d'herbe coupée.
Depuis 1400 environ, le parfumeur disposait d'une centaine d'essences.
Mais les mélanges se limitaient surtout aux parfums à odeur
de rose ou de violette… Avec la parfumerie alcoolique, dès
1880, arrivent sur le marché des produits nouveaux.
La parfumerie
bénéficie d'un élan de créativité et
l'on voit apparaître des parfums qui mélangent des produits
naturels, des essences classiques et des produits de la chimie.
C'est ainsi
qu'un aldéhyde à l'odeur désagréable associé
à de l'essence d'ylang-ylang donne naissance au célèbre
parfum, Chanel n°5, en 1921, qui sera numéro un des ventes
pendant des décennies.
Avec les années soixante, les parfums contiennent de plus en plus
de produits de synthèse en petite quantité. C'est l'omniprésence
du musc artificiel.
Il faut attendre
les années 1980 pour savoir fabriquer un parfum "sur mesure"
; jusque là, les chimistes procédaient par analogie. Comprenant
le pourquoi d'une odeur, ils peuvent désormais la reproduire à
volonté.
|
