Le calcul numérique du comportement de la lithosphère
continentale est basé sur les propriétés
du quartz pour la croûte et de l’olivine
pour le manteau supérieur. Pour la croûte,
on retrouve le modèle bicouche vu précédemment.
Le calcul montre que la partie haute du manteau supérieur
est fragile. On a donc dans le manteau supérieur
une transition fragile-ductile similaire à celle
présente dans la croûte. Finalement, le
comportement rhéologique de la lithosphére
peut se modéliser comme une alternance fragile-ductile-fragile-ductile,
le tout reposant sur l’asthénosphère
(reste du manteau inférieur) de comportement
très ductile. Expérimentalement, les
chercheurs modélisent ce système par
une alternance de sable-silicone-sable-silicone reposant
sur un fluide dense (sirop de glucose ou polytungstate
de sodium).
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