Une dimension européenne pour les astroparticules

Paris, le 2 mai 2001

Depuis quelques années déjà, la confrontation des résultats de recherche dans les domaines de la cosmologie, l'astrophysique et la physique des particules a permis de faire largement progresser la compréhension de la structure de l'Univers et de la matière, et de relier dans une description commune ces deux échelles extrêmes. Nés de cette interaction, de nouveaux thèmes de recherche sont apparus à la frontière entre ces trois domaines. Ils sont aujourd'hui en plein essor et concernent notamment l'étude des rayons cosmiques de hautes énergies, des neutrinos solaires et atmosphériques, de la matière noire de l'Univers, ou encore des phénomènes violents dans l'Univers. Un nouveau domaine de recherche est ainsi en train d'émerger sous l'intitulé "astroparticules".

Devant l'importance croissante de ces recherches fondamentales et le développement de larges collaborations entre pays européens, plusieurs partenaires ont décidé de créer une coordination européenne afin de favoriser la coopération dans ce domaine et d'en planifier les moyens et les équipements.