Le vivant Précieuse biodiversité L’adaptation des organismes vivants à leur environnement ne cesse de nous surprendre. Mieux cerner les mécanismes qui sous-tendent les capacités adaptatives des espèces contribuera à la préservation d’une diversité primordiale pour l’humanité. 14 Une année avec le CNRS 2012 Cette Raiponce hémisphérique est l’une des espèces analysées lors d’une étude sur les plantes d’altitude destinée à comparer la diversité des espèces et la diversité génétique à l’intérieur de chaque espèce. Les végétaux ont le sens de la rectitude ! Pour se maintenir debout, les plantes terrestres corrigent leur posture en continu. Des chercheurs ont découvert qu’elles ne peuvent y parvenir à l’aide de la seule perception de leur inclinaison par rapport à la gravité. Il faut lui adjoindre une perception continue de la courbure de leurs tiges et une tendance à la rectification de celle-ci. Comme les animaux, les végétaux supérieurs sont donc dotés du sens de la proprioception. Proceedings of the National Academy of Sciences décembre 2012 online La diversité génétique : une donnée à ne pas oublier Non, la variabilité génétique au sein d’une espèce ne dépend pas de la richesse en espèces au sein de l’écosystème qui l’héberge. À partir d’études de terrain réalisées dans les Alpes et les Carpates, des chercheurs ont invalidé cette idée généralement admise en écologie. Ces résultats invitent à revoir les critères pour la création de zones protégées, afin de ne pas sous-estimer la diversité au sein des espèces. Ecology Letters septembre 2012 online
RA2012
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