-8 -7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 °C Mieux comprendre l’évolution des aérosols Il est difficile de connaître l’évolution des aérosols une fois dans l’atmosphère, et donc de prévenir leur impact. Un scénario proposé par des chimistes apporte un nouvel éclairage sur la transformation de ces particules organiques. L’étude montre que la lumière solaire active des réactions photosensibilisées à la surface des aérosols, ce qui favorise le piégeage des composés organiques volatils, aboutissant à une croissance en taille et en masse des aérosols à des vitesses compatibles avec celles mesurées dans l’atmosphère. Proceedings of the National Academy of Sciences avril 2012 online Un événement climatique majeur confirmé par la datation de coraux fossiles Il y a 14 600 ans, le niveau des océans s’est élevé brutalement de presque quatorze mètres en seulement 350 ans. Cette hausse impressionnante, coïncidant avec le début de la période chaude qui marqua la fin de la dernière glaciation, a été révélée par la datation de coraux prélevés sur les récifs de Tahiti. À l’aide de modèles géophysiques, les scientifiques français, japonais et anglais ont pu estimer que la calotte antarctique avait contribué probablement pour moitié à cette élévation. Ce résultat pourrait inciter à réévaluer la sensibilité de la calotte antarctique au réchauffement climatique actuel et futur. Nature mars 2012 online 2012 Une année avec le CNRS 47 Changement climatique : nouvel apport des recherches françaises ----------------------------------------------------------------------- Les climatologues français ont publié en 2012 un ensemble de résultats de simulations concernant les évolutions passées, récentes et futures du climat à l’échelle globale. Mis à la disposition de la communauté nationale et internationale, ce travail sera notamment utilisé par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) pour établir son prochain rapport, à paraître en 2013. Ces nouveaux résultats confirment et précisent les données antérieures sur les changements de températures et de précipitations à venir ainsi que sur la fonte de la glace de mer. Pour les scénarios dans lesquels les émissions de gaz à effet de serre continuent de croître, les chercheurs ont montré que la température globale de la Terre devrait augmenter de 3,5 à 5 °C à l’horizon 2 100 par rapport à l’époque pré-industrielle. L’élévation n’avoisinerait toutefois que 2 °C si ces émissions étaient rapidement et fortement réduites. Les analyses de cet ensemble de simulations combiné aux simulations des autres groupes internationaux apporteront un regard nouveau sur le lien entre activités humaines et climat dans les décennies et les siècles à venir. Les perturbations climatiques des XVIIIe et XIXe siècles bientôt reconstituées En numérisant les relevés météorologiques du fonds d’archives de la Société royale de médecine, les chercheurs du projet CHEDAR (Climate and Health Data Rescue and Modeling) viennent d’achever la première étape d’un projet qui vise à retracer les aléas climatiques qui ont marqué la France des XVIIIe et XIXe siècles. Les scientifiques vont désormais pouvoir associer ces données à d’autres sources d’information et s’en servir comme points de comparaison pour évaluer la capacité des modèles numériques à simuler les catastrophes climatiques décrites par les historiens de l’époque. Situé sur l’île de La Réunion, à 2 200 mètres d’altitude, un nouvel observatoire atmosphérique inauguré en octobre 2012 fournira de précieuses informations sur la composition de l’atmosphère de l’hémisphère sud tropical où les observations sont encore extrêmement peu nombreuses. ---------------------------------------------------------- Le déclenchement des orages en journée mieux compris En analysant dix ans de données satellitaires couvrant l’ensemble du globe, une équipe européenne a établi que les orages susceptibles de frapper durant la journée un territoire dont le niveau d’humidité est hétérogène s’abattent de préférence sur les surfaces les plus sèches. Les chercheurs ont ensuite montré que les modèles climatiques actuels ne rendent pas bien compte de ce phénomène et donnent même souvent des résultats inverses. Améliorer la prise en compte de ce phénomène dans les modèles permettra aux scientifiques de mieux cerner les évolutions climatiques à l’échelle régionale. Nature septembre 2012 online Des chercheurs examinent des échantillons de coraux. Les coraux édificateurs de récifs croissent à fleur d’eau, dans un intervalle de profondeur très restreint, ce qui en fait de bons marqueurs du niveau de la mer. Différences de température à la surface de la Terre entre la température moyenne de la période 2071-2100 et celle de la période 1971-2000, calculées par deux modèles.
RA2012
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