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ÉcotronsFournir des dispositifs expérimentaux pour comprendre et modéliser le fonctionnement des écosystèmes, des organismes et de la biodiversité en réponse aux modifications de l'environnement
L’expérimentation sur des écosystèmes est un enjeu scientifique de premier plan qui demande de maîtriser la dynamique de systèmes complexes et adaptatifs ainsi que le contrôle et la mesure des paramètres physico-chimiques et biologiques associés. Un Écotron se définit comme un dispositif expérimental et instrumenté qui permet simultanément de :
Son principe est de confiner les écosystèmes dans des enceintes totalement ou partiellement étanches aptes à générer une gamme de conditions physiques et chimiques appliquées sur des écosystèmes terrestres ou aquatiques, continentaux ou marins.
En France, l’infrastructure de recherche (IR) Ecotrons est coordonnée par l’Institut écologie et environnement du CNRS et inclut deux plateformes complémentaires : l'Écotron Européen de Montpellier et l'Écotron IleDeFrance. Sa mission est de fournir à la communauté scientifique des dispositifs expérimentaux technologiquement avancés et originaux permettant de faire progresser la connaissance du fonctionnement des écosystèmes en testant et en développant théories et modèles. Les Ecotrons français constituent une nouvelle génération après celle de l’Ecotron de Londres à Silwood Park et des EcoCell de Reno dans le Nevada. Ils sont caractérisés par un plus grand nombre d’unités expérimentales mieux équipées et instrumentées, ce qui permet d’étudier statistiquement l’interaction entre facteurs dans de nombreuses conditions. Cette logique répond à une nécessité scientifique car les interactions entre forçages environnementaux sont au cœur du fonctionnement des écosystèmes.
Fonctionnement et statut
L’IR des Ecotrons est composée de deux unités de services dont les tutelles sont le CNRS (75%) et l’Ecole normale supérieure (ENS, 25%). Le statut juridique de l’IR repose sur un accord de consortium entre le CNRS et l’ENS qui fixe le contexte de l’exploitation et du développement des infrastructures de recherche Ecotrons. Le projet est placé sous la responsabilité d’un directeur adjoint scientifique en charge des infrastructures au sein de l’Institut écologie et environnement du CNRS. L’IR est partenaire du projet ANR « ANAlyses et Expérimentations sur les Écosystèmes » (AnaEE-Services) porté conjointement par le CNRS, l'Inra et l'Université Joseph Fourier de Grenoble.
Equipements de recherche
L'Écotron Européen de Montpellier
Vue d'ensemble de l'Ecotron européen de Montpellier © Jacques ROY L’Ecotron de Montpellier est situé sur le campus de Baillarguet et est constitué d’un bâtiment spécifique de 2000 m² qui accueille 3 plateaux expérimentaux : les macrocosmes (12 unités de 30 m3, 5 m² de surface d’écosystème chacune), mésocosmes (24 unités en cours de construction, 1 à 4 m3, 0,5 à 1,0 m² d’écosystème) et les microcosmes (de 16 à plus de 400 unités suivant le type d’écosystème étudié avec plantes vertes ou sans). Les deux premiers plateaux sont conçus pour des écosystèmes terrestres en lumière naturelle et les microcosmes sont installés en laboratoire.
En savoir plus / Contacts :
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