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Contexte syntaxique et lexical des pauses et hésitations dans le discours de patients Alzheimer et de sujets âgés sains

UMR5267 PRAXILING - UMR5596 Dynamique du langage

22 février 2011

 

Dans un article publié dans la revue Clinical Linguistics & Phonetics, Frédérique Gayraud du laboratoire Dynamique du langage (UMR5596, CNRS/Université Lyon 2), Hye-Ran Lee et Melissa Barkat-Defradas du laboratoire PRAXILING (UMR5267, CNRS/ Université Montpellier 3) ont étudié les troubles du langage associés à la maladie d’Alzheimer.

 

Généralement, les études de psycholinguistiques qui s'intéressent à l'étude des troubles du langage associés à la maladie d'Alzheimer (MA) traitent le plus souvent des aspects verbaux de la communication.

Dans cet article, les trois chercheurs se sont intéressés aussi bien à l'étude de certains aspects verbaux qu’à celle de certains aspects non-verbaux de la communication. Ont ainsi été analysées la nature et la distribution des dysfluences de la parole (silences, hésitations, allongements, pauses) qui ponctuent la production du discours et qui sont autant d'indices de difficulté de planification du discours.

Le postulat de départ était que la fréquence et la distribution des dysfluences dans les discours produits par des patients souffrant de la maladie d’Alzheimer présentaient une organisation différente de celle observée dans le cadre du vieillissement cognitif normal.

Pour étayer cette hypothèse, les productions de 20 patients Alzheimer et de 20 sujets âgés sains appariés en âge, sexe et niveau socio-culturel ont été comparées. Les mesures effectuées ont ainsi révélé des différences significatives entre les deux populations de sujets.

Il a tout d’abord été montré que les pauses silencieuses sont plus fréquentes dans le discours des patients Alzheimer et qu'elles apparaissent le plus souvent hors des frontières syntaxiques naturelles.

Par ailleurs, ces dysfluences sont, en contexte pathologique, fréquemment suivies de mots dont la fréquence d'occurrence en parole est particulièrement élevée.

Les auteurs ont enfin voulu montré que si, d'une façon générale, les sujets âgés sains signalent leurs difficultés de planification - et notamment d'accès au lexique mental - par l'utilisation spontanée de pauses pleines (par exemple "heu"), les patients n'usent pas de la même stratégie.

 

Référence : Gayraud F., Lee H-R. & Barkat-Defradas M. 2011, "Syntactic and lexical context of pauses and hesitations in the discourse of Alzheimer patients and healthy elderly subjects", dans Clinical Linguistics & Phonetics, March 2011, Vol. 25, No. 3: 198–209

 

Contact :

Melissa Barkat-Defradas, chargé de recherches

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