Des chercheurs de laboratoires bordelais, lyonnais et parisiens rattachés au CNRS ont montré pour la première fois que les matériaux amorphes dits aussi « verres mous » se déforment et s'écoulent par un mouvement collectif des particules qui les constituent.
Ces matériaux (mousse au chocolat, à raser, mayonnaise, verres métalliques, milieux granulaires, boue...) sont des solides amorphes, c'est à dire qu'ils sont à la fois résistants comme des solides mais sans structure cristalline, comme les liquides. Cette découverte publiée dans la revue {Nature}, le 3 juillet 2008, devrait permettre de mieux comprendre les mécanismes de déformation/rupture des verres métalliques et l'étalement de film de matériaux fragiles (comme la crème de beauté) utilisés notamment dans l'industrie cosmétique, l'agroalimentaire et la lubrification.