 
Triple hélice
de collagène
|  |
Les
collagènes présents dans la peau sont des protéines
organisées en fibres, responsables de la cohésion des tissus
et de leur résistance. Ils constituent une partie importante des
os, du cartilage et de la peau. Leur dégradation explique la naissance
des rides et des altérations de la peau.
La trame fibrillaire est constituée de torsades, assemblages de
trois unités tropocollagéniques qui forment la fibre collagénique
dont la masse moléculaire est évaluée à 300
000 daltons.
Dans une fibre de collagène, la courbure de l'arc méridien
de l'hélice, déterminée par rayons X, est de 0,3
nm (distance selon l'axe longitudinal entre deux plans de l'enroulement
de l'hélice) et la distance entre les tours est d'environ 1,0 nm.
Elle dépend de la nature et du degré d'hydratation de la
chaîne.
On a identifié plusieurs types de bâtonnets de collagènes
dont au moins cinq sont présents dans la peau.
L'analyse de la composition chimique des chaînes de collagènes
a fait apparaître la présence de proline, d'hydroxyproline
(10-15% de la masse des acides aminés) et d'hydroxylysine.
Le réseau est maintenu par des liaisons hydrogène latérales
(N H…O = C). Ce sont des bâtonnets de 300 nm
de longueur et 1 nm de diamètre, distribués longitudinalement
selon l'axe de la fibre, observables en microscopie électronique.
La densité des fibres, et donc les propriétés mécaniques,
sont dues à la présence de liaisons hydrogène, induites
notamment par les hydroxylysines et les hydroxyprolines, qui ont un effet
de pontage important à l'intérieur des chaînes protéiques
avec le milieu glucosidique.
On observera
aussi que le sens d'enroulement de l'hélice est donné par
le mode d'enchaînement des acides aminés, celui-ci étant
déterminé par la présence des groupes proline.
Pierre
Le Perchec
Les molécules de la beauté, de l’hygiène
et de la protection, CNRS Editions/Nathan
|
