5 000°C à l'intérieur du noyau
et 15°C en surface… la Terre n'est pas en
équilibre thermique.
Le manteau terrestre, chaud, évacue sa chaleur profonde vers l'extérieur grâce à des courants de convection, à la manière d'une casserole d'eau qui chauffe, mais à une énorme différence près, il est solide ! Les matériaux plus chauds, moins denses, montent alors que les matériaux moins chauds, plus denses, descendent ; l'ensemble peut former des boucles appelées cellules de convection. Cette convection thermique est liée au déplacement des plaques.
La convection du manteau, admise depuis environ 40 ans, reste l'objet de nombreuses recherches : formes des cellules, refroidissement du globe et, maintenant, articulation des panaches verticaux de matière chaude avec les grandes cellules de convection ; on s'interroge également sur les mélanges de matières qui doivent en résulter dans le manteau.
Un sujet très chaud !
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