Reconnaissance moléculaire
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Formation d'un complexe moléculaire à partir de deux molécules, le récepteur et le substrat, capables de se lier entre elles de façon spontanée.
Une molécule présentant une cavité peut accueillir par interactions chimiques une autre molécule de forme complémentaire qui se loge dans la cavité. Ce mécanisme existe dans la matière vivante (complexe enzyme – substrat) et est aujourd'hui imité par les chimistes.
La reconnaissance moléculaire repose sur une complémentarité de forme, de taille et de fonctions chimiques. Les supramolécules utilisent les interactions faibles qui peuvent exister à courte distance entre molécules. La liaison la plus fréquente est la liaison hydrogène caractérisée par sa spécificité et sa directionnalité.
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