prospective mer 40 plifiés, des études dans des conditions plus proches de celles des milieux naturels restent nécessaires pour appréhender la complexité des interactions entre espèces et avec les composantes de l’environnement. Les études en laboratoire, à échelle réduite, doivent donc être complétées par des études sur le terrain et en mésocosmes qui élargissent les capacités d’expérimentation à toute une gamme d’échelle. L’approche en mésocosme permet d’étudier l’ensemble des assemblages biologiques, des cellules aux populations, et des communautés aux réseaux trophiques, en milieu contrôlé, dans des conditions simulant l’environnement naturel sur lequel il est possible appliquer différent types de contraintes pour en suivre les effets sur les assemblages biologiques. Au niveau national, deux types principaux d’infrastructures expérimentales de grande taille existent : les stations d’écologie expérimentale et les écotrons. A ce jour, ces infrastructures concernent très majoritairement les écosystèmes terrestres. Deux cas peuvent être cités comme exemple de ce qui pourrait se développer plus largement en milieu marin. • MEDIMEER est la seule des six stations du Réseau National des Stations d’Ecologie Expérimentale (ReNSE) à être dédiée aux écosystèmes marins. Initiée en 2003 par le laboratoire Ecosystèmes lagunaires (actuel ECOSYM), l’infrastructure est devenue une UMS en 2011. Installée sur la lagune de Thau à la station marine de Sète (Université Montpellier 2), elle comporte 12 enceintes mésocosme immergées in situ (Figure IV.2). Ces mésocosmes permettent le confinement de grandes masses d’eau de mer (> 2000 litres) et la simulation contrôlée de forçages (e.g. température, rayonnement solaire), ce qui permet d’étudier les réponses des communautés pélagiques (virus, bactéries, producteurs primaires, secondaires, filtreurs, etc.) et de l’ensemble des réseaux trophiques à ces forçages. Des mésocosmes plus vastes peuvent aussi être déployés sur la lagune de Thau pour l’étude de couplages bentho pélagiques impliquant des organismes de grande taille (poissons, huîtres). MEDIMER possède également une plateforme mobile flottante permettant le déploiement de neuf mésocosmes immergeables dans des zones côtières, des fjords ou des lacs. Ces mésocosmes mobiles sont équipés des capteurs automatisés (fluorescence, O2 dissous, conductivité, température, etc.) avec la possibilité d’acquisition de données à haute fréquence et de transmission en temps réel. • D’autres champs expérimentaux concernent la réalisation d’enceintes pressurisées qui permettent de simuler les conditions de température, pression, salinité, la teneur oxygène dissous et, dans une certaine mesure, de simuler certains paramètres chimiques des environnements Figure IV.2 - Plateforme MEDIMER et les mésoscosmes associés immergés dans la lagune de Thau (juin 2011).
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