CNRS HEBDO

Le mécanisme d’action d’une enzyme végétale responsable de la synthèse de la nicotianamine vient d'être dévoilé. Cette molécule est capable de fixer les métaux lourds, des polluants répandus qui peuvent contaminer les sols. Ces résultats, obtenus par un partenariat entre plusieurs laboratoires de recherche dont celui de Biochimie et physiologie moléculaire des plantes (BPMP) de Montpellier, pourraient permettre une optimisation du développement de capteurs biologiques de métaux lourds par les plantes et constituer un nouvel outil de dépollution des sols.

Photo :  Structure tridimensionnelle de la NAS de Methanothermobacter thermautotrophicus. La thermo-nicotianamine est localisée au sein d'une cavité située au cœur de l'enzyme © CEA.

Des travaux récents, menés par une équipe de chercheurs montpelliérains  de l'Institut des sciences de l’évolution (ISEM) en collaboration avec des paléontologues algériens, relance le débat sur l’origine africaine des anthropoïdes, auxquels l’homme et les grands singes appartiennent. Des restes crâniens et dentaires de deux espèces de primates fossiles ont en effet été découverts sur un site de fouilles algérien. Ils révèlent que le petit primate Algeripithecus âgé de 50 millions d’années, jusque-là considéré comme le plus ancien des anthropoïdes africains, appartient en fait à un autre groupe : celui des lémuriformes.

Photo : Vue d'une mandibule d'Algeripithecus, donnant l'échelle du spécimen © Rodolphe Tabuce, CNRS.

Le CNRS, l’Université de Rennes I et l’Ecole Nationale Supérieure de Chimie de Rennes, en partenariat avec 7 établissements chiliens, créent le Laboratoire international associé (LIA) "Matériaux Inorganiques Fonctionnels". Ce LIA permettra de renforcer les collaborations dans les domaines : "synthèse et procédés", "molécules fonctionnelles et matériaux" et "Chimie pour le stockage, transport et traitement de l’information".

La ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche a installé le Conseil pour le développement des humanités et des sciences sociales (CDHSS). Par ses travaux, le CDHSS vise à éclairer la ministre en formulant toute proposition sur les grandes orientations, les structures, les priorités thématiques et les équipements qui concernent les humanités et les sciences sociales.

Le CNRS, l'École Polytechnique, les universités de Nice Sophia Antipolis, Pau et pays de l'Adour, Blaise Pascal de Clermont-Ferrand, avec trois partenaires de l'Algérie, du Maroc et de la Tunisie, viennent de créer le Laboratoire international associé (LIA) franco maghrébin de mathématiques et de leurs interactions. Ce LIA a pour objectif de dynamiser la coopération franco-maghrébine en mathématiques dans une perspective d'excellence scientifique.

Une nouvelle Ecole de l’innovation est proposée aux PME souhaitant innover avec la recherche publique, en partenariat avec le pôle EMC2 (Ensembles métalliques et composites complexes) à Nantes. Après une journée d'échanges, les entretiens sur les projets de R&D des PME avec notamment les experts scientifiques et techniques du CNRS auront lieu les 29 et 30 septembre 2009.
Avec cette action, le CNRS met à disposition de ses laboratoires un portefeuille de PME qualifiées (compétences et besoins de R&D) et motivées pour collaborer.
Les entretiens de l’Ecole de l’innovation du pôle Medicen auront lieu quant à eux les 15 et 17 septembre prochains, à Paris.

Le Pôle protéome de Montpellier-LR vous convie à une journée sur le thème "Protéomique et quantification" le 14 octobre, dans l'amphithéâtre du CNRS, route de Mende, à Montpellier. L'inscription est gratuite mais obligatoire.

L'appel de l'ERC "Jeunes Chercheurs" (Starting Grants) 2010 a été publié pendant l'été. L'appel est organisé en 3 sections selon les grands domaines de recherche et avec 3 dates de clôture différentes :
- Sciences physiques et ingénierie - date de clôture : 28 octobre 2009
- Sciences de la vie - date de clôture : 18 novembre 2009
- Sciences humaines et sociales - date de clôture : 9 décembre 2009.
Des sessions d’information sont organisées dans plusieurs villes de France.

COST invite les chercheurs à travers l'Europe à présenter des propositions pour les réseaux de recherche et utiliser cette opportunité d'échanger des connaissances et de se lancer dans de nouvelles perspectives européennes. Deux dates de collecte sont prévues chaque année, la prochaine étant fixée au 25 septembre 2009. 30 projets seront sélectionnés tous les 6 mois.

L'ANR s'associe au Fonds de la Recherche en Santé du Québec (FRSQ) et aux Instituts de Recherche en Santé du Canada (IRSC) pour lancer un appel à projets international pour soutenir des projets de recherche sur la maladie d'Alzheimer et les maladies apparentées.
Date limite de dépôt des lettres d'inscription : 19 octobre 2009

La Maison des sciences de l’Homme Paris Nord, Unité de service et de recherche associant le CNRS et les universités Paris 8 et Paris 13, lance chaque année un appel à projets autour des axes qui structurent ses activités : "Industries de la culture & Arts", "Santé & Société" et, depuis cette année, "Mondialisation, Régulation, Innovation". Un 4e axe, dont l’intitulé provisoire est "Penser la ville contemporaine", est à l’étude et fait l’objet d’un appel d’intérêt.
Date limite : 16 octobre 2009.

Du 21 octobre au 1er novembre 2009, le CNRS présente l'exposition "Les mystères de l'Univers", en partenariat avec la Mairie de Paris, le CNES, le CEA et l'ESA. Cet évènement, grand public et gratuit, se tiendra à Paris, dans les jardins du Trocadéro. Il sera l'occasion de célébrer l'Année mondiale de l'Astronomie et de créer des rencontres entre les scientifiques et le public.

La 5e édition de la Nuit des chercheurs se tiendra le 25 septembre 2009 dans les pays de l’Union européenne. A travers des animations, des débats, le public rencontrera les scientifiques, échangera avec eux afin de mieux comprendre la culture scientifique. En France, l’événement se déroulera dans plus d’une vingtaine de villes.

Le Musée des arts et métiers et l'Institut des sciences de la communication du CNRS (ISCC) s'associent pour proposer un nouveau cycle de conférences "Dialogues - Des clés pour comprendre" pour faire le point sur les derniers résultats de la recherche et les enjeux du progrès, afin que chacun puisse mieux comprendre les nouvelles technologies et leurs implications dans la société. Ces conférences sont retransmises en direct par les centres du Conservatoire national des arts et métiers en région.

Quels sont les mécanismes et manifestations de l'action d'un certain nombre d'éléments chimiques stables ou radioactifs dans le corps humain et/ou l'environnement, exposés de façon chronique et à de faibles doses ? Le livre "Toxicologie nucléaire environnementale et humaine" s'attache à y répondre en faisant état des recherches internationales les plus récentes dans ce domaine. Cet ouvrage collaboratif avec la participation de Simon Galas, chercheur au Centre de recherche de biochimie macromoléculaire (CRBM) et à l'Université de Montpellier 1, est une mine d'informations pour de multiples professions (hospitalières, agricoles, industrielles...).

Pourquoi pense-t-on ensemble les sourds et les aveugles ? Qu’est-ce qu’un établissement « public » au XIXe siècle ? Où passe la frontière entre « l’État » et la « société » ? Comment en vient-on à interdire la langue des signes dans les années 1880 ? "L'administration des faveurs - L'Etat, les sourds et les aveugles (1789-1885)" interroge le poids de l'Etat sur la société, son mode de fonctionnement et la place faite aux personnes handicapées en France. Ouvrage écrit par François Buton, chercheur  nouvellement arrivé au Centre d'études politiques de l'Europe Latine (CEPEL).

Comment les élites défendent aujourd'hui l'Etat français sur les secteurs régaliens ? William Genieys, chercheur au Centre d'études politiques de l'Europe Latine (CEPEL), y répond dans son ouvrage "The new custodians of the State", à partir d'études de cas détaillées tirées de la politique sociale et de la défense nationale.

Un nouveau numéro de la collection interdisciplinaire "Focus" présente une sélection de recherches menées dans les unités CNRS sur l’eau douce.

Le Journal du CNRS du mois de septembre est paru avec un dossier intitulé "Qui sont vraiment les jeunes ?".