Le Comité national de la recherche scientifique rassemble plus de 1000 experts nationaux et internationaux.
Les membres, nommés ou élus, en faible majorité agents du CNRS, prennent part au travail des instances suivantes:

- 30 membres au conseil scientifique (CS)
- 240 membres (24 x 10) répartis dans chacun des 10 conseils scientifiques de d'institut (CSI)
- 861 membres (21 x 41) répartis dans chacune des 41 sections
- 105 membres (21 x 5) répartis dans chacune des 5 commissions interdisciplinaires (CID)

Les membres sont élus par et parmi les personnels du Centre et les personnes contribuant à ses activités. Ils appartiennent à des

• collèges*

  • L'ensemble des personnels permanents du CNRS ou travaillant dans des unités de recherche associées au CNRS (soit plus de 60 000 personnes) appartient á des colléges électoraux.
    
    Collége A :
    A 1 : Directeurs et maîtres de recherche du CNRS
    A 2 : Professeur d'université et/ou équivalent (hors CNRS)
    
    Collége B :
    B 1 : Chargés de recherche du CNRS
    B 2 : Maîtres de conférences des universités et/ou équivalent (hors CNRS)
    
    Collége C :
    Ingénieurs, techniques du CNRS et/ou équivalent

réglementairement définis: