Les comportements d'imitation jouent un rôle clé
dans de nombreux phénomènes collectifs
observés chez les animaux. L’analyse des
déplacements collectifs de troupeaux de moutons en
pâturage a révélé que les moutons
alternent des phases de dispersion lentes avec des phases de
regroupement très rapides au cours desquelles ils imitent le
comportement de leurs voisins. Menés par des chercheurs du
CNRS, du CEA, des universités d’Aberdeen, de Nice
Sophia Antipolis et de Toulouse III – Paul Sabatier, ces
travaux sont publiés le 28 septembre 2015 dans la revue
PNAS. Ils montrent que l’intensité avec laquelle les
moutons s’imitent joue un rôle primordial dans la
capacité d’un troupeau à maximiser la surface
de pâturage explorée, tout en minimisant le temps
nécessaire pour se regrouper face à un
éventuel danger. Communiqué
de presse CNRS