Le dépérissement forestier, exacerbé par des sécheresses répétées ces dernières années, suscite une préoccupation croissante. Une nouvelle étude explore l’utilisation des images Sentinel-2 pour surveiller de manière opérationnelle le dépérissement des chênes en région Centre-Val de Loire. Les analyses montrent une augmentation du dépérissement forestier, qui est passé d’environ 15 % en 2019 à 35 % en 2022.

Les glaciers reculent et perdent de la masse quasiment partout sur Terre depuis plusieurs décennies, avec un schéma typique de fort amincissement dans leurs parties inférieures et des changements d'altitude limités dans leurs zones d'accumulation. Dans une nouvelle étude, le traitement des images satellites Pléiades sur les glaciers du massif du Mont-Blanc a permis aux glaciologues de montrer que l'amincissement a gagné les plus hautes altitudes durant l'année glaciologique 2021/2022.

Ganymède, la plus grosse lune de Jupiter, abrite sous sa croûte glacée le plus grand océan d’eau liquide du système solaire. Pour comprendre sa formation et sa composition interne, il faut déchiffrer les indices présents à sa surface. Le télescope spatial James Webb révèle de nouveaux détails sur la texture et la nature des constituants de la surface de Ganymède.

Une équipe internationale de recherche a établi la première estimation mondiale des émissions hydrothermales de mercure provenant des dorsales médio-océaniques. La Convention de Minamata sur le mercure mise en place par l’ONU vise à réduire l'exposition humaine au mercure toxique par la réduction des émissions anthropiques. Nous sommes principalement exposés via la consommation de poissons qui bioaccumulent le mercure de l'océan. 

Les terres émergées en dehors des chaînes de montagnes représentent plus de 60 % des continents émergés. Malgré leurs faibles reliefs et érosion, ils contribuent pourtant significativement aux flux de sédiments exportés vers l'océan. Une équipe multidisciplinaire a réalisé la première estimation du bilan érosion-sédimentation hors chaîne de montagnes, pour l’Afrique de l’Ouest subsaharienne. L’étude fournit le premier dimensionnement réaliste des vitesses d’érosion des domaines continentaux "stables". 

Une classe particulière des récepteurs nicotiniques du cortex est impliquée dans les fonctions cognitives supérieures. Ces fonctions telles que la mémoire, le langage ou les fonctions exécutives sont altérées par des maladies comme la schizophrénie ou Alzheimer. Dans une étude publiée dans Nature Communications, des scientifiques ont pu décrire le mécanisme d’action de molécules qui non seulement stimule efficacement ces récepteurs nicotiniques, mais parvient aussi à les cibler avec précision.

Serge Kas Hanna vient de faire son entrée au Laboratoire d’informatique, signaux et systèmes de Sophia Antipolis, sur une chaire de professeur junior. Ce contrat est centré autour du stockage de données sur ADN synthétique, un domaine dans lequel Serge Kas Hanna a déjà fourni des outils pour détecter et corriger des erreurs. 

Les sciences informatiques sont-elles une partie du problème ou une partie de la solution à la crise environnementale ? Pour prolonger le focus thématique de l’année 2023 sur les sciences informatiques écoresponsables, voici un billet de Florence Maraninchi, professeure à Grenoble INP, membre du laboratoire Verimag, qui ouvre sur une réflexion autour de la soutenabilité de la recherche en sciences informatiques.

Une étude démontre qu’il est possible de manipuler le spin d’un électron piégé dans un dispositif CMOS (Complementary Metal-Oxide-Semiconductor), une technologie qui a permis l'intégration de milliards de transistors en microélectronique classique, sans entraîner une perte de ses propriétés quantiques. Cela ouvre la voie à une fabrication industrielle de qubits. Cette étude est publiée dans la revue NPJ Quantum Information.

Grâce à la spectroscopie multi-instruments du télescope spatial James Webb, et à l'aide de modèles et d’expériences d'astrophysique de laboratoire, une équipe internationale a pu démontrer une croissance précoce des grains interstellaires jusqu’à des tailles microniques dans les régions les plus sombres et les plus froides d'un nuage moléculaire jusqu'à présent mesuré. Cette étude, impliquant notamment l’Institut des sciences moléculaires d'Orsay et le laboratoire Physique des interactions ioniques et moléculaires, a été publiée dans la revue Nature Astronomy.

Un consortium franco-australien de scientifiques a mis au point de nouveaux polymères photosensibles. Véritables "photoswitches" (ou commutateurs moléculaires), ces matériaux changent de propriétés macroscopiques, comme l’élasticité ou la plasticité, sous irradiation. Ces résultats, qui ouvrent la voie vers de nouveaux matériaux adaptables et biomimétiques, sont parus dans la revue Angewandte Chemie International Edition.

Il est important de développer des stratégies de synthèse de médicaments et autres molécules complexes qui se passent de catalyseurs à base de métaux précieux et souvent toxiques. Dans un article paru dans le Journal of American Chemical Society, des chimistes du CNRS spécialistes de l’organocatalyse revisitent la réaction de Diels-Alder pour former un large éventail de molécules d’intérêt pharmaceutique.

Des chimistes et biologistes du CNRS ont utilisé un modèle de gliome (tumeur cérébrale) de drosophile établi chez l’adulte pour mieux comprendre ce cancer du cerveau. En combinant différentes méthodes originales de résonance magnétique nucléaire (RMN liquide et solide et IRM), ils ont pu élucider les mécanismes biochimiques de ce cancer et confirmer le potentiel thérapeutique d’un récepteur de la sérotonine.

Chimiste et historien des techniques de l'art, Philippe Walter a mis au point des instruments d’analyse chimique qui ont révolutionné les sciences du patrimoine. Ce chercheur du CNRS a travaillé avec les musées du monde entier et vient de recevoir son épée d’académicien à la Maison de la chimie. Il repartira en février prochain explorer les tombes égyptiennes et plus précisément la tombe Toutmosis III dans la vallée des Rois.

Accéder à de nouvelles molécules fluorées qui trouvent des applications en santé, en agriculture ou encore dans les batteries nécessite de scinder la liaison forte carbone-fluor. On utilise pour cela des espèces métalliques riches en électrons peu aisées à manipuler, et à base d’éléments chimiques peu abondants parfois toxiques. Des scientifiques montrent que de simples réactifs à base de phosphore sont capables de venir à bout de ces liaisons carbone-fluor, de manière similaire aux métaux. Ces travaux, publiés dans le Journal of the American Chemical Society, ouvrent la voie à des synthèses plus durables de composés organofluorés.

Mis en évidence dans des cellules humaines au début des années 2010, les quadruplexes d’ADN pourraient redéfinir le code génétique en se comportant comme des interrupteurs agissant sur la régulation des gênes. Cibles privilégiées dans la lutte contre les cancers, il est apparu plus récemment que ces quadruplexes augmentent également l’instabilité génétique des cellules du système nerveux central, induisant leur vieillissement précoce. L’équipe de David Monchaud de l’Institut de chimie moléculaire de l’Université de Bourgogne propose une approche innovante pour contrôler ces structures.

Alors que l’hydrogène est en passe de devenir l’un des principaux vecteurs énergétiques du 21^e siècle, son stockage et son utilisation à grande échelle restent à ce jour des défis majeurs. Des chimistes du CNRS proposent de nouveaux catalyseurs plus efficaces et plus durables pour le stockage "chimique" dans des molécules organiques d’où il pourrait être libéré à la demande et de manière contrôlée.

De gigantesques vallées sur Mars posent toujours question quant à leur formation. Se sont-elles formées par des inondations catastrophiques sous un climat plus clément qu'actuellement où l'eau liquide était stable ? Une équipe de recherche internationale vient de réaliser une étude inédite sur le rôle des conduits souterrains dans l'acheminement des grandes débâcles comme celles de la vallée Hebrus sur Mars. 

Découverte d'un système extrasolaire particulièrement rare autour d'une étoile autre que le Soleil, avec une planète à peine deux fois plus grosse que la Terre. Un cas particulièrement intéressant pour mieux comprendre la formation et l’évolution des planètes.

Denis Werth, Lucas Pinol et Sébastien Renaux-Petel ont remporté le deuxième Prix Buchalter de Cosmologie 2023, une première pour une équipe de recherche française, pour leurs travaux novateurs en cosmologie et le développement d’un cadre théorique pour étudier la physique de l’Univers primordial.

Une étude révèle l'impact de la photodégradation des masques : les nano et microparticules issues de cette fragmentation et la qualité nutritive de biofilms de rivières qu'ils hébergent.

Au travers d’un réseau de collaborations rassemblant huit pays, des chercheuses et des chercheurs du CNRS et du Centre scientifique de Monaco ont mis au point une nouvelle application de l'apprentissage profond “RFIDeep” pour déterminer automatiquement les paramètres classiques de reproduction et de survie de plus de 20 000 manchots marqués et suivis électroniquement depuis près de 25 ans dans les régions subantarctiques et antarctiques (archipel Crozet et Terre Adélie, Terres australes et antarctiques françaises). Ces travaux sont publiés dans Methods in Ecology and Evolution. 

Au sein d’une collaboration internationale, des scientifiques offrent une vision radicalement différente de la dispersion des cerfs rusa, espèce invasive, en Nouvelle-Calédonie. Leur étude génétique révèle que les cerfs rusa forment une population unique, dont la distribution n’est pas impactée par les paysages. Pour être efficace, la gestion de cette espèce doit donc être menée à l'échelle de l'île. Ces travaux sont publiés dans European Journal of Wildlife Research. 

La transparence du mésozooplancton en mer des Sargasses, plutôt que sa taille, pourrait contrôler l’export de carbone. Le mésozooplancton est l’ensemble des animaux mesurant entre 0,2 et 20 mm qui ne peuvent pas nager contre les courants. Il joue un rôle important dans la pompe à carbone biologique, qui permet de séquestrer du carbone dans les profondeurs de l’océan.

Pour accélérer l’adaptation des forêts de production au changement climatique, les humains peuvent planter à plus hautes latitudes de jeunes semis d’espèces d’arbres et d’arbustes en provenance de régions plus chaudes et plus sèches. Un consortium d’experts en écologie forestière alerte sur les conséquences de ce type de "migration assistée" des espèces pouvant entraîner au contraire un emballement climatique. Ces travaux sont publiés dans la revue Oikos.