Le poussin du manchot royal risque d'être vieux avant l'âge

La croissance des jeunes animaux ne se fait pas aussi rapidement qu'elle le pourrait. Quel mécanisme les empêche d'atteindre une vitesse de croissance maximale ? En étudiant les poussins du manchot royal dont les plus petits, au sortir de l'hiver, se dépêchent de grandir pour atteindre la taille "standard" avant de muer, des chercheurs du Département écologie, physiologie et éthologie de l'Institut pluridisciplinaire Hubert Curien (CNRS/Université de Strasbourg), ont constaté que ces jeunes oiseaux montraient une accélération de leur vieillissement cellulaire. Cela suggère qu'une croissance trop rapide pourrait avoir des conséquences néfastes sur la survie du futur adulte. Ces travaux seront publiés dans la revue Molecular Ecology.