Afin de découvrir quelles sont les routes de
migration des anguilles méditerranéennes, E. Amilhat,
G. Simon et E. Faliex du CEFREM, en collaboration avec
l'université du Danemark (Aqua), ont fixé des balises
argos, sur cette espèce menacée.
Photo © CEFREM.
Anguilla anguilla est un poisson catadrome,
c’est-à-dire qui vit en eaux douce et/ou
saumâtre (estuaires, rivières, lacs, lagunes) et se
reproduit en mer. Son cycle de vie implique donc deux migrations
transatlantiques, la première l’amenant (au stade
argenté) depuis les côtes européennes vers la
mer des Sargasses, site de reproduction supposé de cette
espèce, et la deuxième en sens inverse la conduisant
à coloniser (au stade larvaire) les eaux continentales
côtières de l’Europe. Par ailleurs, Anguilla anguilla est
considérée aujourd'hui comme une espèce
menacée (inscrite à l'annexe II de la CITES). Enfin,
c’est également un poisson qui présente un
intérêt commercial indéniable, tous les stades
de son cycle de vie continental et côtier (stades civelle,
anguilles jaunes et argentés) faisant l’objet
d’une pêcherie professionnelle avec ses quelques 25 000
pêcheurs européens.
Malgré leur importance tant biologique
qu’économique en Europe, les routes exactes de
migration et le site précis de reproduction des anguilles
restent aujourd’hui encore un mystère. Pour cette
raison un marquage par balises satellites des individus de cette
espèce s’avère d’un très grand
intérêt, en particulier en Méditerranée
où un tel « traçage »
n’avait encore jamais été
réalisé.
Les anguilles qui quittent les lagunes et cours d'eau
méditerranéens se dirigent-elles vers le sud de la
Méditerranée pour passer le détroit de
Gibraltar et effectuer leur migration transatlantique en direction
de leur site de reproduction ? Les résultats sont
attendus dans 6 mois lorsque les balises émettront en
surface.