Patrick Michel, directeur de recherche CNRS, au laboratoire Lagrange (CNRS-OCA-Université Côte d'Azur)
Guy Libourel, professeur des universités au Laboratoire Lagrange (CNRS-OCA-Université Côte d'Azur)
L'article indique que l’astéroïde géocroiseur Bennu, actuellement visité par la mission OSIRIS-REx de la NASA, est actif. Des éjections répétées mais sporadiques de particules de la surface de l’astéroïde ont en effet été détectées. Si d’ordinaire les astéroïdes actifs sont identifiés par des pertes de masse plus importantes que celles à la surface de Bennu, cette découverte suggère qu'il existe un continuum dans la perte de masse des astéroïdes actifs ; même si l’origine exacte de cette activité n’est pas encore établie, la fracturation thermique, la déshydratation des minéraux phyllosilicatés et les impacts de micrométéorites sont les candidats les plus probables.