De la science qui se joue au Festival d’Avignon

Tel un miroir déformé, le chercheur devient un objet d’étude pour les artistes. Le projet binôme, créé en 2010 par la compagnie « les sens des mots » donne carte blanche à un auteur pour interpréter les recherches d’un scientifique. Pour cette 11^e édition, binôme mettra en scène cinq représentations du 9 au 16 juillet couvrant des thématiques allant des sciences du climat aux sciences de traitement du son. Valérie Masson-DelmotteDirectrice de recherches CEA au Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement (CNRS/Université Versailles Saint Quentin/CEA)., climatologue, Patrick Gaudicheau, technicien supérieur en chef chargé d'essais sur la centrifugeuse géotechnique (Université Gustave Eiffel), ou encore Estelle Ferrarese, professeure de philosophie morale et politique et directrice de l’Institut du GenreCNRS/CASDEN se sont prêtés au jeu cette année.

Cinquante minutes chrono

À l’origine de ce projet, il y a Thibault Rossigneux, metteur en scène, comédien, auteur et directeur artistique de la compagnie. « À l’époque, je réfléchissais à faire des programmes ‘arts et sciences’ avec l’envie d’un concept partant de l’écriture, le tout dans un format court et percutant », explique ce dernier. Il imagine alors un concept où chacun se mettrait en danger. Le chercheur et l’auteur.

Car binôme, c’est en premier lieu une rencontre chronométrée de cinquante minutes durant lesquelles le chercheur va présenter son sujet d’étude à un auteur qu’il rencontre pour la première fois. « Cela peut être des grands moments de solitude pour certains auteurs qui sont face à des sujets très pointus », s’amuse Thibault Rossigneux. Et la chercheuse en biomécanique des fluides au laboratoire Biomécanique et BioingénierieCNRS/Université Technologique de Compiègne. Anne-Virginie Salsac, qui a donné lieu à un binôme en 2016, s’en souvient bien : « Je ressentais la peur de l’auteure, Catherine Zambon. Elle estimait appartenir au monde des arts et des lettres, et n’avoir aucune aptitude pour la science. » Pour autant, la chercheuse quitte la rencontre avec le sentiment qu’une forme d’intimité est née entre les deux femmes. Par la suite, les auteurs ont un mois et demi pour écrire un texte de 30 minutes à trois voix sur le sujet. « Il faut que les auteurs se servent de cette matière, mais s’en échappent également, raconte le créateur de binôme. L’objectif n’est pas d’écrire un texte de vulgarisation. » Depuis sa création en 2009, la compagnie « les sens des mots » a donné vie à 47 binômes, et ce sont cinq chercheurs CNRS qui ont participé à l’expérience depuis ses débuts. « Les retours de nos chercheurs après leur participation à binôme sont plus qu’enthousiastes. Et ces œuvres artistiques participent au lien Science Société pour lequel le CNRS est largement engagé. Il nous faut participer à la transmission et à la vulgarisation scientifique. Et le monde artistique apporte ce regard particulier », témoigne Fabrice Imperiali, directeur adjoint de la Direction de la Communication du CNRS.

« Cette mise en fiction bouleverse les chercheurs »

Lorsque le chercheur en vient finalement à découvrir le texte, c’est lors d’un moment filmé par Thibault Rossigneux. « La découverte du texte est un moment très émouvant. La mise en fiction d’eux-mêmes ou de leur objet de recherche bouleverse les chercheurs », souligne-t-il. Et en effet, les chercheurs sont souvent étonnés par l’intimité que les auteurs ont réussi à déceler entre les lignes lors de l’échange initial. « L’œuvre de Catherine Zambon est très introspective. Elle se met à ma place et apporte ce regard extérieur. Elle a su déceler cette idée de renoncement, de sacrifice par rapport à la science qui me caractérise », estime Anne-Virginie Salsac. Et si le chercheur se voit dans ce miroir, l’auteur a toute sa présence également. « J’ai pu admirer ce qu’elle avait pu faire de mon récit. Le texte éclairait la science et amenait le lecteur à la comprendre, le tout intégré à une histoire qui était son histoire. Toute cette période de sa vie avait tourné autour de la mécanique des fluides », poursuit la chercheuse.

La science sur les planches

À Avignon, le public découvrira les textes des cinq auteurs mis en scène, mais également les images de la première rencontre ainsi que du chercheur lorsqu’il découvre le texte. « Il y a un gros complexe chez les chercheurs. La peur de ne pas être compris par la société et de se sentir isolé, rapporte Thibault Rossigneux. Avec binôme, ils voient qu’ils peuvent générer de l’intérêt et qu’ils peuvent être compris. » Et en effet, binôme apporte beaucoup aux chercheurs. « Lors d’une représentation, la science est vue par le prisme de l’art et donne un point de vue tout en originalité sur la recherche, mais également sur le chercheur lui-même », souligne Fabrice Imperiali.